新華社華盛頓4月8日電（記者徐劍梅 鄧仙來）美國民主黨總統競選人伯尼·桑德斯8日宣布停止競選活動，為領跑民主黨預選的前副總統喬·拜登贏得民主黨總統候選人提名鋪平了道路。

　　桑德斯當天發表視頻講話說，在過去幾周里，他和團隊及許多支持者就其競選前景進行了“誠實的評估”。盡管在全美范圍內獲得大量年輕選民和工薪階層的支持，但鑒于目前拜登在民主黨全國代表大會黨代表票數上的領先優勢，他“幾乎不可能”贏得民主黨總統候選人提名。

　　桑德斯表示，在新冠疫情席卷美國的情況下，繼續一場不能贏的戰斗，會讓他感到良心不安。基于提名不會成功的判斷，他決定停止自己的競選活動。

　　桑德斯現年78歲，于2019年2月宣布競選美國總統。作為“進步派”代表人物之一，桑德斯主張實施“全民醫保”、免除公立高校學費等政策。2016年，他第一次競選美國總統，但在民主黨選戰中敗給了希拉里·克林頓。

　　在今年2月民主黨預選早期階段，桑德斯表現強勁，在年輕選民和拉美裔選民中支持率高于其他民主黨競選人，但未能有效擴大選民基礎。2月底拜登在南卡羅來納州大勝后，民主黨溫和派競選人紛紛退選并團結支持拜登，民主黨預選形成拜登和桑德斯對決的格局。在3月以來的預選中，拜登領先優勢不斷擴大，黨內要求桑德斯盡早退選的呼聲增加。

　　3月中旬以來，受疫情影響，美國多州推遲預選和州代表選舉。拜登和桑德斯的競選活動均已停頓數周。共和黨方面，現任總統特朗普3月中旬贏得所需黨代表票數，已鎖定共和黨總統候選人提名。

　　此間分析人士認為，新冠疫情正在重塑2020年美國總統選舉面貌，疫情演變將在很大程度上決定選舉進程及結果。

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