新華社北京7月4日電　美國研究人員新近發(fā)現(xiàn)，一個(gè)基因突變會(huì)干擾大腦早期發(fā)育過程中“腳手架”的搭建，導(dǎo)致大腦皮層結(jié)構(gòu)異常，這可能是部分自閉癥病例的成因。

　　美國北卡羅來納大學(xué)醫(yī)學(xué)院日前發(fā)布的新聞公報(bào)說，該基因名叫Memo1，此前已被懷疑與自閉癥有關(guān)，該校人員深入研究了它對大腦皮層發(fā)育和自閉癥的影響。

　　人類大腦皮層的結(jié)構(gòu)極為精巧，約160億個(gè)神經(jīng)元在各個(gè)分層和區(qū)域中有序安置，保障高級神經(jīng)活動(dòng)的正常運(yùn)作。

　　在胚胎大腦發(fā)育早期，放射膠質(zhì)細(xì)胞（RGCs）起到“腳手架”的作用，引導(dǎo)新生神經(jīng)元遷移到合適的位置，正確構(gòu)建大腦皮層。每個(gè)放射膠質(zhì)細(xì)胞會(huì)伸出一條長長的基突，就像種子長出藤蔓。所有基突都朝著大腦皮層頂部伸展，互不糾纏，組成整齊均勻的支架。一般情況下大腦皮層細(xì)胞會(huì)基于這個(gè)“腳手架”，發(fā)育出腦皮層回路形成所需的6層神經(jīng)元。

　　研究人員在美國《神經(jīng)元》雜志上發(fā)表論文說，他們敲除實(shí)驗(yàn)鼠的Memo1基因，發(fā)現(xiàn)放射膠質(zhì)細(xì)胞的基突會(huì)長出過多“枝杈”，導(dǎo)致支架結(jié)構(gòu)扭曲，大腦皮層無法正常分層。這些實(shí)驗(yàn)鼠出生后行為異常，缺乏對周圍環(huán)境的探索，與部分自閉癥患者類似。

　　研究發(fā)現(xiàn)，在Memo1基因發(fā)生突變的自閉癥患者體內(nèi)，該基因編碼的蛋白質(zhì)異常縮短，這可能干擾了大腦早期發(fā)育過程中放射膠質(zhì)細(xì)胞的作用。

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責(zé)任編輯： 劉陽