1949年，馬萬水來到河北龍煙鐵礦工作。在平凡的崗位上，馬萬水跟工友們一起創(chuàng)造了不平凡的業(yè)績：用鐵錘、鋼釬，帶領(lǐng)工友14次創(chuàng)造黑色金屬礦山掘進全國紀錄；所探索的一整套礦山快速掘進經(jīng)驗，被推廣至全國；帶出了一支以他的名字命名的團隊，創(chuàng)造了一個又一個開鑿工藝史上的奇跡……馬萬水把自己的美好年華奉獻給了新中國礦山事業(yè)。
龍煙鐵礦位于河北省張家口宣化，是新中國成立后第一批恢復生產(chǎn)的大型鐵礦。當年，從全國各地抽調(diào)了一批懂技術(shù)的干部和工人到礦上工作，馬萬水由北京門頭溝煤礦調(diào)來任掘進五組大組長，兼工區(qū)技術(shù)指導。
當時，龍煙鐵礦巷道坍塌，蒿草叢生。馬萬水帶領(lǐng)工友在廢墟中找來幾根生了銹的鑿巖鋼釬和錘頭，砍了幾根樹干當錘把，肩扛手抬運碴，開始了第一班生產(chǎn)。
馬萬水（1923—1961）。新華社發(fā)
1950年6月，馬萬水率領(lǐng)的掘進五組用鐵錘、鋼釬的手工操作，月掘進石英巖巷道23.7米，首創(chuàng)黑色金屬礦山掘進全國紀錄。當年，馬萬水被評為全國勞動模范，掘進五組被龍煙鐵礦正式命名為“馬萬水小組”。
在實踐中，馬萬水認識到，加快礦山建設(shè)，光靠拼體力是不行的，必須把苦干、實干與巧干結(jié)合起來。
1953年，“馬萬水小組”承擔了開鑿龐家堡礦第一平峒的任務(wù)，馬萬水提出了平巷掘進一次推進法，大大提高了平峒掘進速度；1958年初，“馬萬水小組”在巷道施工時，遇見了罕見的堅硬巖石——大白石英巖，他帶領(lǐng)工友們反復研究、認真摸索，利用巖石的節(jié)理、層理和裂隙，創(chuàng)造出了十多種不同的“掏槽法”。
在馬萬水的帶領(lǐng)下，“馬萬水小組”在不斷創(chuàng)新中壯大。小組剛成立時只有18人，1956年增加到100多人，先后進行了數(shù)百項工藝技術(shù)革新。馬萬水帶領(lǐng)掘進隊成為全國黑色冶金礦山乃至全國冶金戰(zhàn)線學習的榜樣。
1961年8月12日，馬萬水因病逝世，年僅38歲。在生命最后之際，他仍對礦山生產(chǎn)念念不忘，囑咐工友們：“要永遠爭先進，把黨給咱們的紅旗保持住。”（記者 宋美倩）
